Poznamo naravna in umetna svetila. Naravna svetila so sonce, luna, zvezde, kresnice. Med umetna svetila štejemo svetlobna telesa, ki jih je naredil človek. To so sveče, petrolejke, bakle in različne sijalke, ki za svoje delovanje potrebujejo električno energijo.
V današnjem času pa se vedno več uporablja LED svetila. Narejena so iz posebnih svetlobnih diod, ki so jih na začetku uporabljali le v avtomobilski industriji, kasneje pa so ta svetila zašla tudi v stanovanjih. Svetleče diode so majhne, porabijo malo energije, imajo mnogo daljšo življenjsko dobo kot druga svetila, so bolj trdne in imajo krajši vžigalni čas. Svetila, ki so sestavljena iz modrih, rdečih, zelenih in rumenih diod, dajejo mehko svetlobo. S prva so najprej z LED svetili osvetljevali predvsem okrasne vitrine, zdaj pa je že mogoče kupiti žarnice LED za svetilke z napetostjo od 220 do 240 voltov. Svetila s 60 diodami dajejo svetlobo 100-vatne žarnice.
Sobna svetila so še vedno sorazmerno draga proti drugim svetilom, so občutljive na nihanje napetosti, zato se uveljavljajo postopoma. Uporabljajo se v raznih elektronskih napravah, kot avtomobilske svetilke, v semaforjih in v komunikacijskih tehnologijah. V kombinacijah s fotovolaičnim napajanjem ali brez se uveljavljajo tudi kot zunanja svetila.
Prednosti žarnic LED so:
- imajo dolgo življenjsko dobo (tudi do 50.000 ur),
- imajo minimalno porabo energije, saj porabijo do 80 odstotkov manj energije kot običajne žarnice,
- svetlobo lahko sevajo v petih barvah (hladno belo, toplo belo, rumeno, zeleno, modro ali rdečo),
- nikoli se ne segrejejo, zato so zelo primerne za osvetljevanje vitrin,
- s posebnimi LED trakovi lahko s poljubno barvo svetlimo stekla v okrasnih vitrinah.
LED svetila lahko prihranijo tudi do 85 odstotkov elektrike, v primerjavi z običajnimi žarnicami, in do 50 % v primerjavi z flourestenčnimi. Odvisno od tipa flourestenčne žarnice. Ker so LED svetila energijsko zelo učinkovita so največkrat uporabljana v prostorih, ki morajo biti osvetljeni daljši čas. LED svetila boste našli v restavracijah, pisarnah, parkirnih mestih, v uličnih svetilkah in seveda v gospodinjstvih.
